中链甘油三酯在临床营养中的应用

膳食脂肪是必需脂肪酸和能量的重要来源。正常情况下，膳食脂肪可有效地且接近完全地消化和吸收。然而，在多种病理状态下，机体对脂肪的消化功能会受到损害。本文对脂肪消化和吸收的生理学、与脂肪消化不良相关的疾病以及膳食脂肪在脂肪吸收不良问题管理中的作用进行了回顾和讨论。

犬粮中的膳食脂肪多以长链甘油三酯(LCT)形式存在，即由含有16-22个碳原子的脂肪酸组成。脂肪是消化和吸收过程最复杂的营养物质。大部分脂肪的消化始于胆汁酸对脂肪的乳化，从而形成微小的水溶性颗粒，可以很容易地被胰腺和肠道脂肪消化。胰脂肪酶是首要的脂肪消化酶。此外，由胃分泌的胃脂肪酶以及由肠黏膜分泌的肠脂肪酶也能够消化LCT。当犬患有胰腺外分泌功能不全疾病时，这些酶会起到更重要的作用。

LCT最终分解产物为甘油、单甘油酯和脂溶性游离脂肪酸。胆汁酸能够促进形成微胶粒(单甘油酯和游离脂肪酸的水溶性聚合物)，胶粒作为转运介质将消化后的脂肪颗粒带至黏膜表面进行吸收。虽然胆汁酸不是脂肪吸收过程中的必需物质，但其有助于促进脂肪吸收。通常情况下，大部分的膳食脂肪都能被消化和吸收，而在缺乏胆汁酸的情况下，仅有大约50％-60％的脂肪可被吸收

游离脂肪酸和单甘油酯在被递送至小肠刷状绿后进行被动吸收。随后在肠上皮细胞中，游离长链脂肪酸再被重新合成为甘油三酯。新形成LCT与吸收和合成的胆固醇、脂溶性维生素和其他脂质起被包装成乳糜微粒。这些被蛋白质包裹的水溶性乳糜微粒进入肠道乳糜管，并通过淋巴系统被输送至静脉血液中。

脂肪的吸收主要是通过位于微绒毛尖端的肠道细胞进行的。这些细胞也是黏膜损伤时最容易受影响的细胞。因此，黏膜损伤或萎缩可能会导致脂肪吸收不良或消化不良的情况出现。此外，缺乏胰脂肪酶或胆汁酸也会导致脂肪消化不良或吸收不良。重度脂肪吸收不良时会表现为脂肪痢。

较轻的脂肪吸收不良可能导致腹泻和/或体重减轻。表1列出了脂肪吸收不良相关的腹泻疾病。

脂肪是消化和吸收过程最复杂的营养物质。

脂肪吸收不良主要导致分泌性腹泻。吸收不良的脂肪可能会被结肠细菌发酵而产生羟基化脂肪酸，刺激肠腔中液体过度分泌。当分泌物的体积超过结肠重新吸收水分的能力时便会产生腹泻。

还有一种不太常见的情况是，脂肪可能可能会阻塞淋巴乳糜管阻塞从而导致渗出性腹泻，这种情况可能会发生在淋巴管扩张、淋巴肉瘤、肠道组织胞浆菌病或其他某些疾病中。富含脂肪的乳糜微粒阻塞乳糜管后可使黏膜流体静压继发性增高，导致产生富含蛋白质的渗出液，减少营养物质和液体的吸收。

低脂肪饮食可能有助于缓解与脂肪吸收不良相关的腹泻。令人遗憾的是，由于脂肪在正常饮食中提供了很大比例的卡路里，因此除非有足够膳食补偿，否则许多犬会因食用低脂肪饮食而出现体重减轻。富含易消化碳水化合物和蛋白质的饮食可以为部分患犬提供足够的卡路里，而另一些患犬则需要更集中的能量来源。对这些犬而言，可以通过补充中链甘油三酯（MCT）的方式提供必需的饮食卡路里。

中链甘油三酯（如存在于乳脂或椰子油中的）含有碳链长度为6到12个碳原子的脂肪酸。这些较短的链长使得MCT的消化和吸收与LCT有所不同（表2）。

一种在LCT消化过程中不太重要的酶，即胃脂肪酶可以有效水解MCT。与其他种属相比，犬具有较高水平的胃脂肪酶活性。

在犬胃中发现的胃脂肪酶活性明显高于在啮齿动物、猪和灵长类，动物胃组织中发现的胃脂肪酶。该酶集中在胃底黏膜中，可在胃内高度酸性pH值条件下保持活性。虽然胃中的脂质水解总量通常低于30%，但在缺乏胰脂肪酶或存在短链和中链甘油三酯的情况下，这一过程会变得更为重要。例如，胰腺外分泌功能不全（EPI）的犬消化MCT的能力仅降低约25%，

脂肪饮食中LCT脂肪的消化能力降低约95%（表3）。

中链甘油三酯很容易在小肠内水解为甘油和游离脂肪酸。这些脂肪酸具有水溶性，容易通过扩散进入肠上皮细胞。这些特点对于缺乏胆汁酸的患犬可能是有益的，因为胆汁酸是促使胃肠腔内的长链脂肪酸正常转运至黏膜表面所必需的。

大部分被吸收的MCT脂肪酸能够绕过淋巴系统，直接从肠上皮细胞进入门静脉血液。在人体中，当由MCT而非LCT提供膳食脂肪时，乳糜微粒脂质含量会减少近80%。9这对淋巴管阻塞或淋巴液流动中断的患者可能有利。然而，摄入过量的脂肪，即使是MCT，也会增加乳糜微粒的脂质含量。因此，应对罹患这些疾病的患犬时仍需对总膳食脂肪的摄入量加以控制。

MCT在吸收之后很容易被代谢从而提供能量。由于中链脂肪酸的链长较短，因此会更容易进入细胞并被氧化。MCT似乎并非被整合到所储存的脂质（如脂肪组织）中，而是优先被氧化并产生能量。静脉注射MCT的氧化率约为LCT的两倍。

已有人关注MCT的使用。经静脉注射给予过量谷氨酰胺时可观察到毒性反应，导致进入嗜眠状态。通过将注射量减少至更合适的水平可以使这种情况得到逆转。7肝衰竭患犬曾一度被认为不适合使用MCT。有人认为高浓度的游离脂肪酸会与色氨酸竞争白蛋白上的结合位点，从而加重肝性脑病。这一理论经评估后被证明是错误的。事实上，经证明，MCT已被证明能帮助改善营养状况，并被特别推荐用于慢性肝衰竭患者。
患有胰腺外分泌功能不全犬消化MCT的能力仅降低约25%，而对LCT脂肪的消化能力降低约95%。

中链甘油三酯可能对许多导致脂肪吸收不良或能量代谢紊乱的疾病管理有益处。尽管MCT有相当大的好处，但无论如何都不能被用作脂肪酸的唯一来源。

这些脂质缺乏必需的Omega-6脂肪酸。因此，获得MCT外的适当的必需脂肪酸对患犬来讲是至关重要的。在长期食用的情况下，建议MCT不应超过膳食脂肪的50%。